Categoria: FINESTRE DI DIALOGO WIN-WIN

Beh…che dire, il nuoto è sempre stato uno sport che mi ha appassionato costantemente; uno sport pieno di emozioni e di gioie ma soprattutto anche di delusioni, delusioni che però ti fanno crescere moltissimo e ti fanno capire che non devi mai mollare ma devi sempre crederci fino in fondo.

All’età di tre anni ho iniziato a fare i miei primi corsi in piscina; mi ricordo ancora quanto mi piaceva e quanto mi divertivo con gli altri bambini, ne andavo pazza. Crescendo con gli anni ho sempre continuato ad andarci perché lo trovavo uno sport troppo divertente oltre a piacermi davvero tanto. Passavo da corsia a corsia salendo sempre di livello fino a che un giorno sono passata nell’agonismo. Avevo più o meno sei anni quando l’ho iniziato ma mi ricordo che mi piaceva davvero tanto anche perché ero con altri bambini della mia stessa età con cui potevo confrontarmi.

Giusto due annetti passati nell’agonismo e la mia voglia di nuotare era già andata via. Ero piccola e volevo provare altri mille sport e quindi decisi di andare a fare atletica. Rimasi li per ben cinque anni, sembrava avessi trovato lo sport migliore del mondo, dove mi trovavo a casa e stavo veramente bene. Mi allenavo, giocavo, partecipavo alle competizioni, facevo di tutto e di più sempre insieme alla mia squadra con cui avevo creato un legame spettacolare. Dopo questi cinque anni, dove ormai io ne avevo già ben tredici, prima di iniziare il sesto mi feci numerose domande, per esempio su quale fosse il mio obiettivo, su quale sport avrei voluto veramente fare e quale fosse la scelta più giusta da fare in quel preciso momento. Dopo giorni e giorni di riflessione avevo finalmente deciso, volevo ritornare a fare lo sport che praticavo fin da piccola, ovvero il nuoto.

Avevo tredici anni quando sono tornata e mi è bastato praticamente un giorno per legarmi con tutti i miei compagni di squadra anche perché ho un carattere molto socievole e questo mi ha aiutata molto. Avevo molta paura di ritornare, non so per quale motivo, ma avevo paura che gli altri mi giudicassero e che non fossi apprezzata.

Passato questo primo periodo, dopo mi sono trovata veramente bene, la piscina era diventata come una seconda casa anche perché la maggior parte del mio tempo lo passavo lì. Da quel giorno che sono tornata nell’agonismo non me ne sono più separata e ancora oggi ne sono moto legata.

Ogni volta che affronto una gara ho tantissima ansia, mi viene un mal di pancia fortissimo e una paura di sbagliare tutto. Negli ultimi anni questa paura si è un po’ alleggerita ma non di tanto. Questo terrore viene soprattutto quando sono alle chiamate, circondata da tantissime ragazze, dove ognuna parla del suo tempo. Nel momento in cui entro in acqua la paura passa, è come se ci fosse qualcosa li che mi sta proteggendo, e questo mi da ancora più spinta per affrontare la gara al meglio.

Quest’ultimo anno di nuoto l’ho trovato particolarmente difficile e impegnativo; cercavo di allenarmi tutti i giorni ma la maggior parte delle volte non ci riuscivo soprattutto per la scuola. Facevo terza superiore ma con lo studio, non riuscivo bene ad incastrare entrambe le cose. Nonostante lo studio poi si è aggiunto anche un dolore fortissimo alla spalla sinistra, avevo tutto il tendine infiammato e questo problema sicuramente non mi ha aiutato. Questo male è andato avanti per parecchio tempo, portandomi pure ad un pensiero di lasciare il nuoto anche perché più nuotavo e più mi faceva male. L’unico pensiero in quel momento era quello. Poi grazie anche al supporto e ai consigli di alcune mie compagne di squadra, sono andata avanti, sto tutt’ora andando avanti cercando di mettercela tutta, ma non è facile, lo ammetto; e molte volte il pensiero di lasciare il nuoto torna, anche perché magari a tutte le gare non si migliora più e magari si peggiora sempre e quindi la tua autostima scende finché ad un certo punto scoppi in lacrime e non sai più quale sia la scelta più giusta da fare.

Detto questo, io il nuoto lo trovo veramente uno sport spettacolare, capace di togliermi tutti i pensieri dalla testa e farmi pensare solo più a cosa sto facendo nell’acqua. Quando magari litigo con i miei o c’è qualcosa che non va, l’unico modo che mi fa pensare ad altro è il nuoto, il nuotare. Quando nuoto è come se ci fosse un grande cerchio tutto intorno a me che mi protegge da tutte le cose che succedono al di fuori e che mi fa sentire al sicuro da tutto e da tutti.

Ed è proprio tutto questo che mi dà la forza di andare avanti, e di mettercela tutta sempre fino in fondo; e anche se ho avuto molte, moltissime delusioni sono qua, pronta per ripartire, magari più forte di prima e con una mentalità diversa e cresciuta pronta ad affrontare di tutto!!

Veronica

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"LA STAFFETTA COME ESPERIENZA INTERIORE"
(Monica Vallarin, ex atleta-autobiografia sportiva, settembre 2019)
I nuotatori lo sanno bene, ognuno a suo modo, nuotare in staffetta è spesso un’esperienza straordinaria. Da atleta mi bastava che l’allenatore pronunciasse il temutissimo nome, per sentire una sorta di ansietà pervadere ogni parte del corpo, se avessi potuto scegliere, ne avrei fatto volentieri a meno. 
Il peso di quella responsabilità condivisa era troppo per me, avrei preferito rischiare da sola, mi sarebbe sembrato molto più sopportabile .
La timida consapevolezza delle mie giovani capacità non mi dava sufficienti garanzie di riuscita e la sola idea di provocare uno svantaggio alle altre, mi destabilizzava; in mezzo a tutti i miei compagni di squadra che, euforici e adrenalinici, si incitavano senza tregua, mi sentivo diversa e, se ci penso bene, un po’ sola.
Quella da reclutare, quella da raggiungere, senza saperlo, ero io o almeno quella parte di me che non avrebbe voluto coinvolgersi in una simile esperienza, il resto sarebbe stato inevitabilmente una conseguenza.
A guardar bene, nella mia attività agonistica, ho fatte innumerevoli staffette, quasi sempre in ultima frazione, tipicamente destinata al recupero di un ipotetico temibile svantaggio.
Nel tempo ho addomesticato l’ansia primordiale, spesso condividendola con la prima frazionista, ma questo ruolo forzatamente protagonistico in verità non mi e’ mai piaciuto; un ruolo che rischiava, nel bene o nel male, di accentrare tutta l’attenzione su di me.
Il senso di responsabilità a cui peraltro cercavo di rispondere, sovrastava sempre l’irraggiungibile divertimento; devo ammetterlo, a parte rare eccezioni l’ho sempre vissuta come un’esperienza vincolante e fortemente esposta al giudizio degli altri, paradossalmente assai più delle gare individuali.
Però ero velocissima, capace di ottimi cambi e determinata nella gestione dello svantaggio e questo, dal punto di vista degli allenatori, bastava.
C’e’stata una volta pero, in cui tutto è stato facile, fluido e vorrei dire spaventosamente attivante: parlo dell’eliminatoria e della finale della 4x100 mista alle Olimpiadi di Mosca 1980, frazione a stile libero. Doppio record italiano nello stesso giorno, quinto posto in finale, ma soprattutto un’intesa perfetta con le compagne di staffetta.
A 15 anni, per fronteggiare l’impatto emotivo di un’Olimpiade, la staffetta è stata una salvezza.
Alla maestosità delle tribune della piscina, alla mia percezione di inesperienza in quel contesto cosi’ prestigioso e al battere incontrollabile del mio cuore fino ai blocchi di partenza, ho potuto resistere perché ho avuto qualcuno vicino a me, qualcuno che, in modo quasi sincrono, seppur stilisticamente diverso, avrebbe fatto la propria parte perseguendo un obiettivo comune che, senza essercelo detto, siamo riuscite magicamente a raggiungere.
Laura, Sabrina, Cinzia: grazie!

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L’alleanza tra le parti non è scontata, non è fisiologica e non è implicita.  La fiducia va costruita, le competenze condivise. Ancora troppo spesso la psicologia dello sport fa fatica a farsi capire dagli allenatori e perde importanti opportunità per mettere a disposizione le proprie risorse nella riuscita agonistica così come nella promozione del benessere psico fisico degli atleti e dei loro staff.

Una prima minaccia al raggiungimento di una solida alleanza di lavoro risiede nell’immagine che spesso lo psicologo dello sport finisce per alimentare: quella di un “esperto” che procede in modo “blindato”, quasi occulto nel lavoro con gli atleti, senza lasciare traccia di ciò che ha compreso e delle aree su cui sta lavorando, finendo per annullare qualsiasi apprendimento da parte del sistema allenatore-atleta, invece di favorire l’autonomia relazionale ed emotiva di entrambi.

Molti allenatori, soprattutto quelli che non hanno mai sperimentato il lavoro “congiunto” con uno psicologo dello sport o peggio ancora, ne sono stati delusi o prevaricati professionalmente, possono esprimere notevoli resistenze alla sola idea di un futuro contatto, percependo la legittima preoccupazione per una potenziale perdita di territorio o per il timore di un giudizio eccessivamente critico sulle proprie modalità di gestione dell’atleta e della squadra.

Altri allenatori invece, disposti potenzialmente a delegare “completamente” la gestione degli aspetti mentali ed emozionali allo psicologo dello sport, hanno la convinzione che, una tale misura d’urgenza, vada fatta solo quando tutte le altre strade siano già risultate infruttuose; finendo quindi per incrementare l’iniziale criticità e farla diventare, nel tempo, un cronico problema, ben più radicato di quello iniziale. A questo punto, secondo un meccanismo “tutto o nulla”, lo psicologo sportivo, investito di aspettative salvifiche e risolutorie, rischierà di vedersi attribuito il merito dell’uscita dalla crisi dell’atleta, senza invece poterlo CONDIVIDERE, legittimamente, secondo un piano tripartito: con atleta e allenatore, sin dall’inizio.

Troppo spesso come Psicologi dello Sport , ci aspettiamo che gli allenatori ci diano fiducia incondizionata e si aprano al lavoro interdisciplinare senza tener conto della loro esperienza e della loro visione ; molto spesso non riusciamo a far cultura psicologica sportiva e a rendere il nostro ambito applicativo , chiaro e condiviso , divulgando e raccontando i nostri apprendimenti , invece di aspettarci un riconoscimento implicito delle nostre professionalità , che ancora una volta ,rischiamo di tener criptate nei nostri studi . Permettere in nuovi modi, agli allenatori, di FARE ESPERIENZA DI NOI E CON NOI, penso sarebbe il primo passo per far crescere LA FIDUCIA E LA COLLABORAZIONE e perché no, i risultati.

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Le scrivo perché forse c’è qualcosa che non è stato detto e che si e’ incastrato da qualche parte dentro di me: il modo in cui abbiamo concluso la nostra interazione in qualità io di atleta e lei di allenatore, ha qualcosa di tristemente sorprendente. Premesso che non mi sono mai pentita di aver smesso, come mi capita spesso di dire , visto che e’ l’unica cosa che sono riuscita  a fare dato il mio livello di sfiducia emotiva e il profondo senso di inadeguatezza al compito e al ruolo di futura probabile olimpica, voglio però condividere con lei alcune sensazioni che mi hanno per molti anni attanagliato .

Ho impiegato molto tempo a ricostruire un’immagine di me di valore, a ricostruire un dialogo interno che non parlasse solo di nuoto, del nuoto, del “mio” nuoto, da cui mi sono congedata irreparabilmente proprio quando tutti, e anche lei, mi dicevano di continuare; mi sono sentita profondamente sola nel momento di quello che allora definivo un “fallimento”, un momento in cui dopo tanto impegno e tanta fatica fisica e psicologica non sono riuscita a raggiungere due tra i  più importanti obiettivi della mia breve e intensa carriera di nuotatrice: i campionati mondiali e la seconda Olimpiade, quella dell’agonismo maturo.

Non mi è bastata la sua competenza tecnica, né i lavori “su misura” durante il devastante anno in California, per avvicinarmi ad un sogno, senza capire che sarebbe stato il rimanere a portarmi lontano .

Non ricordo la sua posizione in relazione alla mia partenza per gli stati Uniti, ma forse , se penso che nemmeno i miei genitori avevano provato a dire la loro riguardo agli otto mesi all’estero, comprendo che non sia stato facile per nessuno addossarsi la responsabilità del trattenermi .

Non vuole essere un rimprovero, solo uno sfogo o forse una riflessione introspettiva sulla mia natura, a quel tempo, sfidante e alla perenne ricerca di un limite da varcare, di un tempo da migliorare; sapevo che la partenza mi avrebbe condannato ad una sorta di esilio relazionale e ad una deprivazione affettiva; forse volevo solo mettere alla prova la mia supposta onnipotenza, oltre alla mia tenuta agonistica .

Non  ho memoria di una nostra comunicazione in quegli otto mesi e mezzo e questo qualcosa  vorrà dire: io l’ho esclusa dal mio campo di coscienza, io mi sono sentita esclusa dal suo .

Tutto sommato forse siamo stati più allineati di quello che abbiamo pensato .

Ho tacitamente lasciato che il silenzio riempisse il vuoto geografico ed esistenziale che non riuscivo ad arginare, ma ho sempre desiderato tornare : la mancanza della mia squadra, della mia famiglia, del mio primo amore da adolescente è stato dilaniante, ma non sono riuscita a darmi il permesso di farlo, scambiando l’ascolto dei miei bisogni più profondi per una debolezza.

Non credo che adattarsi al distacco sia una questione di grinta, penso che si tratti piuttosto di un complesso esercizio di adattamento emotivo che mette alla prova la fiducia interna e la capacità di essere presenti a se stessi prima di tutto ; non sono certa della sua comprensione e nemmeno della sua stima, passata e presente, ma voglio che lei sappia che ho potuto andare oltre tutto questo e che, in caso lo abbia fatto, non dovrà rimproverarsi più nulla in merito alla mia interruzione agonistica.

Sono qui per dirle che per troppo tempo le ho attribuito parte di questa responsabilità e non le nascondo che lo scambio di alcune gelide frasi di congedo risuonano ancora dolorosamente dentro di me , ma nello stesso tempo voglio dirle che sono riuscita a vedere oltre tutte le parole non dette, di cui peraltro avrei avuto  molto bisogno , una sua impossibilità e non una punizione.

Spero che questo mio scritto possa restituirle parte del valore che il nostro rapporto, allenatore-atleta, ha indiscutibilmente avuto nella mia e forse nella sua carriera agonistica.

Monica Vallarin

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Pensarlo come un processo “tutto-o-nulla” sarebbe indubbiamente una pericolosa semplificazione, visto che l’espressione del TALENTO ha bisogno di MOLTE OPPORTUNITÀ per trovare la forza e il CORAGGIO di esprimersi: in casi del genere AUMENTARE IL NUMERO delle OPZIONI di RIUSCITA e’ uno STRATAGEMMA assai potente, (per ex . frazionando l’obiettivo in più tappe, sperimentandosi in gare diverse, gestendo le “proprie” gare in modo diverso, utilizzando tutte le gare per “allenare” nuove abilità).
Il talento ha bisogno di TEMPO, di un TEMPO UTILE E SIGNIFICATIVO da un punto di vista SOGGETTIVO e non solo OGGETTIVO.
L’atleta per esprimersi deve poter PERCEPIRE il TEMPO come ALLEATO e non come una minaccia, la PERSEVERANZA nutre il TALENTO e lo MANTIENE, offrendo ulteriori opportunità.
L’espressione del talento ha bisogno di una RETE CHE SOSTIENE: performare significa anche ESPORSI al giudizio, alle opinioni degli ALTRI e alle loro ASPETTATIVE: percepire che il tuo ENTOURAGE ACCOGLIE, ANALIZZA DESCRITTIVAMENTE e VALORIZZA con te il tuo RISULTATO e il tuo IMPEGNO, costituisce indubbiamente un FATTORE PROTETTIVO.
E infine uno dei fattori più critici, la CONVINZIONE: “CREDERE PER VEDERE”(e non VEDERE PER CREDERE!) nel caso del talento, aiuta la fiducia, favorisce la MESSA IN GIOCO dell’atleta e aiuta a COSTRUIRE GRADUALMENTE la REALTÀ DESIDERATA. Quando ALLENATORE e ATLETA sono sintonizzati su questo livello, calmi ma fiduciosi, senza la percezione di DOVER DIMOSTRARE agli altri, allora il TALENTO, frutto della sinergia e dell’impegno di molti, si LIBERA SENZA RISERVE.

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“INCONTRAMI al PRE-GARA”
( Monica Vallarin, Psicologa dello Sport )
A volte lo scopri per caso, altre lo assembli in modo tecnologico, in altre ancora cerchi di farlo assomigliare a quello di qualcun altro, ma quando non sai più dove cercare, puoi guardarti dentro e chiedere in prestito a te stesso quello che hai l’impressione di non avere. Se c’è un appuntamento al quale bisogna essere presenti a se stessi questo e’ il pre-gara : quel territorio spazio-temporale che ogni atleta abita in modo altamente personalizzato, ma non sempre utilizzabile.
E’ certamente un frammento di tempo che mette alla prova la sensazione di efficacia negli atleti, la loro fiducia interna e la loro centratura rispetto alle coordinate di viaggio della gara che stanno per fare; è un momento potentemente sociale, ma paradossalmente di intensa solitudine.
La prossimità fisica con gli avversari e’ attraversata da segnali  non verbali più o meno consapevoli e le spinte istintuali di dominanza e competitività finiscono spesso per valere più delle parole dette o taciute. Ogni atleta, soprattutto se di uno sport individuale,ha l’onere e il privilegio di transitare dal pre-gara in discreta solitudine psichica e affettiva, se non proprio sociale. È una condizione che bisogna imparare a gestire per evitare che si trasformi in un vincolo o, peggio ancora, in una trappola che sottrae energia,minando lo stato mentale ed emozionale dell’atleta.

• la gestione della sensazione di efficacia personale in relazione al compito e al ruolo
• il livello di adattamento all’ambiente fisico e sociale, non sempre prevedibile e controllabile
• la regolazione dello stato di attivazione neurofisiologica in relazione all’obiettivo e al compito
• il flusso eventuale di pensieri ed emozioni più o meno orientato
• i dialoghi interni (con se stesso)ed esterni (con gli altri)
• la gestione delle aspettative interne (le proprie)ed esterne (quello delle altre figure rilevanti per l’atleta)
• il ricordo di gare precedenti,che talvolta invade il presente, diminuendo la connessione nel qui-ed-ora del pre-gara
• la qualità dell’allineamento tra pensiero ed emozione (se l’atleta si sente debolmente efficace o eccessivamente esposto al compito e al giudizio altrui, può fare l’esperienza di pensieri ed emozioni disattivanti dal punto di vista prestativo)
• l’allineamento tra obiettivi consapevoli e aspettative di risultato, che quando divergono producono disattivazione e demotivazione.

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